Broken Vistas

Photo: Joseph Silva,
New York City, USA Vermittelt durch ihre intensiven Farbwirkungen, entwickeln die Landschaften von Jan Holthoff ein hohes Maß an sinnlicher Präsenz. Die Erhabenheit der Motive - seien es Bergmassive der Alpen oder der Dolomiten, seien es exotische Wunschbilder von indischer Atmosphäre - spricht Sehnsuchtsmotive im Fundus der Erinnerungsbilder des Betrachters an.

Die Bildmotive, die bei flüchtiger Wahrnehmung oder aus der Distanz heraus klar formuliert erscheinen, tendieren bei genauerer Betrachtung dazu einen Auflösungsprozess zu durchlaufen. Ihr solide angelegter Realismus wie auch die Verankerung im Bilde nach klassischen Kompositionsprinzipien beginnen durchscheinend und fragwürdig zu werden. Zentrale Elemente einer Motivgruppe oder das bestimmende Motiv selbst scheinen vor dem Hintergrund zu schweben, sich von ihm ablösen zu wollen. Diese Divergenz der Bildgründe zueinander kann sich mit bedeutsamer Dominanz vor das eigentliche Motiv stellen, sich verselbstständigen und eine Anmutung von apokalyptischer Dynamik über die Landschaft verbreiten. In den gelungensten Kompositionen ist die Brechung der Bildräume subtil angelegt, sie ordnet sich dem Motiv unter, lädt den Bildraum jedoch energetisch auf.

Die Brechung der Bildebenen in den Landschaften Holthoffs beruht produktionsästhetisch betrachtet auf einem stilistischen Dualismus: Er vermittelt eine informell, gestische Malweise, per se abstrakt und materialorientiert, mit dem realistisch ausformulierten Landschaftsmotiv im Vordergrund. Die pastosen, schroffen, mit gestischer Handschrift entwickelten Strukturen des Bilduntergrundes geben farblich und atmosphärisch die Stimmung der späteren Landschaften vor. Der Farbauswahl liegen abstrakte Farbstudien zu Grunde, die der Künstler auf seinen Reisen nach Nordamerika, in den Alpenraum wie auch nach Indien fest hielt. Entsprechend liegen den realistischen Motiven fotografierte Landschaftssituationen, Architekturen und Naturphänomene zu Grunde, die ihm als ein Erinnerungsarchiv dienen. Die Farben und Bilder dieses Archivs finden in der weiteren Bearbeitung eine freie Verwendung. Die Staffelung der Raumebenen, integrierte Architekturmotive, der dramatisch ansteigende, den Bildraum verschränkende Berggipfel, sie erscheinen als Annäherungen, als mehrfach gebrochene und neu komponierte Erinnerungsbilder.

Diese Distanz zwischen dem ursprünglich gesehenen und dem malerisch inszenierten Motiv teilt sich in der einfühlenden Betrachtung mit: Die Landschaften wirken märchenhaft, haben den Charakter von Traumbildern und leben von einer Energie, die jenseits der Motive entspringt. Mit dieser romantischen Qualität der Motive korrespondieren die teils pointiert vorgetragenen stilistischen Brechungen, die bewusster Maßen das Sehen als Grundlage der Erkenntnis hinterfragen. Ein an Begriffe und Wahrnehmungsmuster gebundenes Sehen vermag die einzelnen Formen zu beschreiben, der wesentliche Zusammenhang zwischen ihnen bleibt verborgen – er nährt eine Sehnsucht, eine Ahnung.

Michael Voets
Kunstraum Düsseldorf